Dar prioridad a los polinizadores a través del arte: una nueva forma de diseñar jardines

¿Y si un jardín no estuviera diseñado para las personas en absoluto? ¿Y si estuviera diseñado para las abejas, las mariposas, las polillas, los escarabajos y los muchos otros polinizadores que mantienen vivos los ecosistemas?

Esta pregunta constituye el núcleo de «Pollinator Pathmaker», una obra de arte reconocida internacionalmentede l a Alexandra Daisy Ginsberg. El Jardín Botánico de Santa Bárbara se complace en contribuir a traer la obra de Ginsberg a California esta primavera. Los ecólogos especializados en la conservación de invertebrados terrestres del Jardín , el Dr. Zach Phillips y la Dra. Sarah Cusser, han colaborado recientemente con la artista para desarrollar una nueva paleta de plantas biorregional de California. Esta colaboración amplía un proyecto que tuvo su origen en Europa y que ahora permite, por primera vez, la participación de instituciones, comunidades y jardineros aficionados de toda la costa oeste, contribuyendo así a hacer crecer la mayor obra de arte del mundo con impacto positivo sobre el clima. Al aportar sus conocimientos sobre las plantas adecuadas para el entorno local y la ecología de los polinizadores, el Jardín ayuda a garantizar que la extraordinaria diversidad de polinizadores de California ocupe un lugar destacado en el próximo capítulo de la obra de arte.

¿Qué es «Pollinator Pathmaker»?

«Pollinator Pathmaker» es una obra de arte dedicada a los polinizadores, plantada y cuidada por personas. Creada por la artista Alexandra Daisy Ginsberg y encargada originalmente en 2020 por el Eden Project de Cornualles (Reino Unido), con el apoyo de numerosos colaboradores, el proyecto se está convirtiendo en una obra de arte viva a escala mundial que abarca jardines públicos, museos, colegios y jardines privados.

En esencia, «Pollinator Pathmaker» nos invita a replantearnos cómo diseñamos los jardines y para quién son realmente. Las abejas, las mariposas, las polillas, las avispas, los escarabajos, las moscas y otros polinizadores son esenciales para que las plantas se reproduzcan y los ecosistemas funcionen. Sin embargo, en todo el mundo, las poblaciones de polinizadores están disminuyendo a un ritmo alarmante debido a la pérdida de hábitats, el uso de pesticidas, las especies invasoras y el cambio climático.

Sin polinizadores, muchas plantas no pueden reproducirse. Sin plantas, las redes tróficas se desmoronan. Los paisajes se degradan, la biodiversidad disminuye y los sistemas ecológicos de los que dependemos, incluida la agricultura, comienzan a tambalearse.

Las personas, los centros educativos y los colectivos comunitarios pueden utilizar la herramienta online gratuita disponible en pollinator.art para crear su propia edición exclusiva de «Pollinator Pathmaker». Los usuarios pueden explorar su diseño de plantación en 3D, visualizarlo a través de una «visión de polinizador» simulada, obtener información sobre cada planta y descargar instrucciones detalladas de plantación, junto con un certificado de autenticidad para su obra de arte única.

De este modo, «Pollinator Pathmaker» difumina la frontera entre artista, jardinero y conservacionista. Cada participante pasa a formar parte de la propia obra de arte. En lugar de limitarse a consumir la naturaleza, los participantes se convierten en guardianes, dando forma de manera activa a paisajes que favorecen la vida de otras especies. Para muchas personas, esta puede ser la primera vez que plantan pensando en los polinizadores. «Pollinator Pathmaker» ofrece tanto inspiración como orientación, dotando a los participantes de la confianza y la capacidad necesarias para crear hábitats en sus propias comunidades.

En el Reino Unido, Ginsberg ha colaborado en un proyecto de investigación interdisciplinar, financiado por UK Research & Innovation, junto con la Universidad de Exeter y la Universidad de Edimburgo, para estudiar las implicaciones ecológicas, sociales y filosóficas de «Pollinator Pathmaker» como obra de arte viva. Los investigadores han instalado 17 obras de arte de «Pollinator Pathmaker», diseñadas mediante algoritmos, junto a 15 jardines de control convencionales en una misma localidad, y han dedicado el último año a explorar no solo si estas obras aumentan la riqueza y la diversidad de los polinizadores, sino también cómo influyen en la forma en que las personas conciben los jardines, la naturaleza y nuestras responsabilidades hacia otras especies. El proyecto combina la ecología, la filosofía y las ciencias sociales para examinar cómo las obras de arte diseñadas mediante algoritmos pueden redefinir las relaciones entre las personas y el mundo natural. Aunque la investigación sigue en curso, los resultados preliminares sugieren que las plantaciones de «Pollinator Pathmaker» favorecen una mayor diversidad de polinizadores y, lo que es más importante, demuestran la importancia de las redes conectadas de zonas de forrajeo en todo el paisaje, poniendo de relieve cómo los jardines pueden funcionar de forma colectiva en lugar de como espacios aislados. Chris Kaiser-Bunbury, profesor asociado del Centro de Ecología y Conservación de la Universidad de Exeter e investigador principal del proyecto, afirma: «Nuestro proyecto ofrece una oportunidad fascinante y única para evaluar científicamente las implicaciones para la conservación de una obra de arte diseñada para la conservación de los polinizadores. Los primeros resultados que surgen del proyecto son intrigantes, ya que dibujan un panorama complejo sobre el aumento de la actividad de forrajeo de los polinizadores en las plantaciones de «Pollinator Pathmaker» y la importancia de tener en cuenta la conectividad entre las plantaciones de la obra de arte en el espacio y en el tiempo».

Contemplar los jardines desde la perspectiva de los polinizadores

En lugar de diseñar jardines basándose únicamente en la estética humana, Ginsberg se preguntó: ¿Cómo sería un jardín si se diseñara desde la perspectiva de un polinizador?

Los polinizadores perciben el mundo de forma diferente a como lo hacemos nosotros. Ven colores que nosotros no podemos ver, se alimentan de formas específicas y salen en diferentes épocas del año. Un jardín que les sirva de refugio puede parecer más silvestre, con más capas y menos uniforme que las plantaciones ornamentales tradicionales, pero está mucho más lleno de vida.

Para hacer realidad esta idea, Ginsberg colaboró con horticultores, expertos en polinizadores y un científico especializado en inteligencia artificial para crear una herramienta algorítmica única. Esta herramienta diseña planes de plantación que dan prioridad a la empatía hacia otras especies, definiendo el éxito como el fomento de la mayor diversidad posible de especies polinizadoras, en lugar de la disposición de las plantas para el disfrute humano. Utilizando una selección de plantas adecuadas para el entorno local, el algoritmo selecciona y organiza las especies en función de las necesidades de los distintos polinizadores. Cada diseño que genera es diferente, pero todos están optimizados para proporcionar alimento y hábitat al mayor número posible de polinizadores locales. El resultado es una obra de arte viva diseñada para satisfacer los gustos de los polinizadores.

Llevamos «Pollinator Pathmaker» a California

Hasta hace poco, «Pollinator Pathmaker» solo abarcaba regiones de Europa Atlántica y Continental. Con el apoyo de Google y Google Arts and Culture, la artista ha desarrollado nuevas paletas de plantas para California y el noreste de EE. UU. Ampliar el proyecto a California requiere una nueva paleta de plantas basada en la ecología local. California es un punto caliente de biodiversidad a escala mundial, donde habitan miles de especies de plantas autóctonas y una asombrosa diversidad de polinizadores; muchos de ellos no se encuentran en ningún otro lugar del planeta. En colaboración con Ginsberg y su equipo, entre los que se encuentran los horticultores Colin y Annie Skelly, Zach y yo ayudamos a desarrollar una paleta de plantas específica para California que refleja los hábitats únicos de nuestra región, los patrones estacionales y las relaciones con los polinizadores.

Esta colaboración garantiza que, cuando Pollinator Pathmaker llegue a la costa oeste este otoño, encaje perfectamente en este entorno. Desde el matorral costero de salvia hasta el chaparral y las praderas, los jardineros y las instituciones de California pronto podrán crear diseños de plantación que sean a la vez artísticamente atractivos y ecológicamente significativos. Y lo que es igual de importante, el proyecto anima a la gente a reflexionar sobre por qué plantan jardines en primer lugar. ¿Es un jardín puramente decorativo, o puede ser también un hábitat, un refugio y una forma de colaboración ecológica?

¿Y ahora qué?

Con el lanzamiento de la «California Plant Palette» en otoño de 2026, el Jardín está deseando ver cómo «Pollinator Pathmaker» echa raíces en toda la región. Esta colaboración refleja nuestra convicción compartida de que la conservación no solo se logra a través de la investigación y la restauración impulsadas por las instituciones, sino también mediante la acción individual, la creatividad y la conexión. Todos tenemos el poder de marcar la diferencia, y eso podría empezar por replantearnos nuestra relación con el mundo natural. 

Pruébalo tú mismo: https://pollinator.art/us

Y conviértete en un defensor de las plantas autóctonas: https://sbbotanicgarden.org/grow/join-the-movement/