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- Botánica, conservación e investigación
1 de junio de 2018

Aventuras en la investigación

Por Stephanie Calloway

En colaboración con el Bosque Nacional de Los Padres y con la financiación de la National Fish and Wildlife Foundation (NFWF), el Jardín se embarca en una emocionante aventura.

Ensillamos nuestros caballos, nos atamos bien las botas de montaña y salimos a explorar cientos de kilómetros en las profundidades del Bosque Nacional de Los Padres. Nuestro objetivo es estudiar las especies de plantas raras y de malas hierbas invasoras dentro de los límites de dos incendios recientes: el incendio de Zaca de 2007 y el incendio de Jesusita de 2009. A medida que los grandes incendios se vuelven más comunes, es esencial que entendamos cómo se están recuperando los ecosistemas propensos a los incendios. Por ejemplo, ¿hay invasiones de malas hierbas que deban ser abordadas por los gestores del territorio? ¿Dónde están las zonas de importancia botánica y cómo pueden verse afectadas? La NFWF, una organización sin ánimo de lucro que colabora estrechamente con la LPNF, ha financiado recientemente proyectos de restauración por valor de 4 millones de dólares para zonas afectadas por los incendios en toda la LPNF, y el Jardín fue uno de los beneficiarios. Mediante una combinación de excursiones de un día, viajes de varios días con mochila, viajes en mula y a caballo, esperamos llenar las principales lagunas en el conocimiento botánico (por ejemplo, los agujeros negros botánicos) de estas zonas remotas e inexploradas. Esperamos ayudar a tomar decisiones de gestión basadas en estos hallazgos.

Lograremos todo esto gracias a la colaboración de nuestros maravillosos socios, como la Asociación Forestal de Los Padres, el Santa Barbara City College, la Universidad de California en Santa Bárbara, la Banda de Indios Chumash de Santa Ynez, la Sociedad de Plantas Autóctonas de California y muchos maravillosos voluntarios. También contaremos con la ayuda del administrador del jardín John Parke y su galardonado caballo de resistencia, Remington, y el increíble equipo de mulas de Los Padres Outfitters.

¿POR QUÉ ES IMPORTANTE?

La biodiversidad, o la diversidad de los seres vivos, es parte integrante de nuestra existencia, y sin embargo muchas especies están en peligro: aproximadamente, un tercio de la flora de California es rara, por ejemplo. Es nuestra responsabilidad compartida proteger la biodiversidad y, para proteger algo, primero hay que saber que existe.

Cuanto más sepamos sobre los tesoros irremplazables que se encuentran en nuestro propio patio trasero, más fácil nos resultará protegerlos. Documentaremos toda la diversidad botánica posible mediante la cartografía de las poblaciones de plantas y la recogida de especímenes de herbario,

En las fotos siguientes se muestran ejemplos de la rara diversidad botánica que buscamos:

LAYIA, Layia heterotricha - una forma de identificar esta planta es por su marcado olor a plátano.
LILO DE MARIPOSA DE FLOR TARDÍA, Calochortus fimbriatus
FRITILLA DE OJAI, Fritillaria ojaiensis

¿QUÉ ES UN HERBARIO?

Un herbario es una colección de plantas conservadas que han sido organizadas y catalogadas. La información y el contenido de estos especímenes no puede duplicarse en palabras, fotografías u otros medios, y constituye la base de la investigación científica en curso en ecología, florística, taxonomía y biología de la conservación. Sirven como una instantánea de la distribución de las plantas en el espacio y el tiempo, y son insustituibles por su valor para entender la flora de California. introducir los datos que recogemos en una base de datos centralizada, y crear una lista de control actualizada para las plantas del condado de Santa Bárbara. Todos nuestros datos se entregarán a los gestores de la tierra para ayudarles a tomar decisiones sobre el uso del suelo.

NUESTROS PROGRESOS HASTA AHORA

En febrero, el equipo de Conservación e Investigación del Jardín comenzó estas exploraciones botánicas. Hasta mayo de 2018, hemos podido inspeccionar más de 130 millas de senderos, ¡y hemos recorrido más de 200 millas! Hemos recolectado 1300 especímenes de herbario, a mitad de camino de nuestra meta de 2600, que se alojarán en nuestro herbario en el Jardín. Hemos descubierto muchos casos no registrados de plantas raras, como la Layia amarilla pálida (Layia heterotricha) y la col silvestre de Lemmon (Caulanthus lemmonii), y hemos recogido datos importantes sobre el estado de las invasiones de maleza. Estamos a mitad de camino, ¡y nos quedan unos tres meses más!

La tripulación se dirigió a la salida del sendero de Nira en el Bosque de San Rafael.
El abeto Douglas Bigcone (Pseudotsuga macrocarpa) sólo se encuentra en el sur de California, y es una de las dos únicas especies de Pseutotsuga en Norteamérica.
El botánico Steve Junak trabajando en el sendero.
El lagarto cornudo de la costa es una especie federal y estatal de interés especial.
Presionar la planta por la noche.
Lechuga de tiza (Dudleya pulverulenta) encontrada a lo largo del sendero.
Los caballos islandeses Remington y Mocha en la cima de Potrero Trail.
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