Las cinco mejores: Plantas autóctonas únicas que querrá tener en cuenta

1. Perfecto para un contenedor: Doncellas del acantilado (Lewisia spp. e híbridos)

Hay varias especies de Lewisia nativas de California, que se dan sobre todo, aunque no exclusivamente, en el norte de California y las Sierras. Las plantas son rosetas cortas de follaje con flores coloridas en tonos de rosa a amarillo y blanco. Aunque muchas de las variedades disponibles son probablemente híbridos con un linaje de especies mezcladas, la mayoría de las plantas cultivadas se asemejan más y a menudo se etiquetan como Lewisia cotyledon.

Esta hermosa y resistente suculenta perenne es una maravillosa planta de maceta para un patio o balcón. Cuando la plante, enmiende la tierra de la maceta con mucha grava o piedra pómez para que tenga un drenaje excepcional. También querrá regarlas con moderación. Piensa en la frecuencia con la que regarías un cactus y sigue un régimen similar. La forma más rápida de matar a las doncellas del acantilado es ceder a la tentación de regarlas con demasiada frecuencia o utilizar una tierra para macetas que retenga demasiada agua. Si quieres cultivarlas en el suelo, crea una rocalla o un jardín de hendiduras para plantas alpinas. Para ello, coloca grava entre las piedras más grandes con un poco de compost y tierra mezclados.

2. Una floración larga: Girasol de arbusto (Encelia californica)

El girasol de arbusto es una planta perenne y alegre que se encuentra en la costa central y en el sur de California. Se puede encontrar en los matorrales de salvia costeros mientras se camina hacia la playa, o en una caminata hacia las colinas. En un año seco, la floración es fabulosa pero de corta duración. En las zonas en las que pueden captar el goteo de la niebla o algún tipo de flujo de agua, la floración continúa hasta el otoño. A medida que las semillas maduran, esté atento a los pájaros cantores que vienen a darse un festín.

Esta planta es una gran planta para principiantes para los jardineros de plantas nativas o para aquellos que buscan añadir algo de alegría a un paisaje existente. Con un poco de agua suplementaria y una ligera decoloración durante el verano, estas plantas seguirán produciendo flores. Si prefiere un jardín seco, puede dejarlas en reposo durante el verano. En el otoño, o cuando sientas que se está saliendo de los límites, se pueden cortar de nuevo a 6" y se recuperarán para el próximo año. La próxima vez que veas uno en flor, párate a oler las flores, algunos dicen que huelen a chocolate.

3. Belleza para la sombra: Spicebush (Calycanthus occidentalis)

Una de las tres especies, todas conocidas como spicebush o arbustos dulces, tienen una cálida fragancia procedente de la corteza, las hojas o las flores magulladas. Nuestras especies nativas de Calycanthus se encuentran en el norte de California y en las Sierras. Las otras, C. floridus y C. chinensis, crecen en el sureste de EE.UU. y en China, como sugieren sus nombres científicos. Sus grandes hojas caducas son hermosas en verano y adquieren un precioso color dorado en otoño. Las inusuales flores en forma de estrella o loto son esporádicas durante el verano y hasta principios del otoño.

Para mantener esta belleza feliz, necesitará agua suplementaria durante el verano. También tolera la sombra y el sol. Queda especialmente bien frente a los helechos o la flor de mono escarlata (Erythranthe cardi nalis), que prosperarían con un clima y un régimen de riego similares. Si se sale de los límites, no se preocupe, esta planta responde bien a ser recortada hasta el suelo en otoño. Con cualquier poda dura, vale la pena tener en cuenta que puede perder flores la temporada siguiente. Deje un poco de espacio a este arbusto, que se extenderá de forma modesta pero no agresiva a través de chupones.

4. Forma inusual: Tártago de acantilado (Euphorbia misera)

Relativamente rara al norte de la frontera con Baja California, donde se da con regularidad, el tártago de acantilado puede verse en los alrededores de San Diego y en algunas de las islas del Canal de California. Este nativo de la costa y del desierto de Sonora tiene una forma arquitectónica; los tallos gomosos de color gris plateado se arquean con gracia y están adornados con pequeñas hojas redondas y flores duraderas, en miniatura, pero coloridas.

Esta planta es perfecta para un coleccionista de lo inusual. Podría exhibirse decorativamente en una maceta o utilizarse repetidamente con algunas otras plantas en una paleta simplificada para una visión moderna de un paisaje nativo. Esta planta prosperará con poca agua suplementaria, pero puede entrar en reposo estival sin ella. Como con todas las euforbias, tenga cierta precaución con la colocación. Si va a podar, tenga cuidado ya que la savia blanca lechosa puede irritar la piel y los ojos.

5. Uno para los bichos: Alforfón (Eriogonum spp.)

Los alforfones son un enorme grupo de plantas con más de 100 especies y variedades que se dan en toda California. Las formas de vida de estas plantas van desde las hierbas anuales hasta los arbustos de larga vida. Algunas de las especies locales son el trigo sarraceno de California (E. fasciculatum), el trigo sarraceno de hoja de ceniza (E. cinereum) y el trigo sarraceno de los acantilados (E. parvifolium). Otras plantas que atraen a la multitud en el jardín proceden de las Islas del Canal de California, como el trigo sarraceno de flores rojas (E. grande var. rubescens) y el encaje de Santa Catalina (E. giganteum var. giganteum).

Todas tienen racimos de flores diminutas que dan a la inflorescencia general un aspecto difuso en la floración. Los colores de las flores van del blanco al rosa oscuro, con un puñado de especies que muestran un amarillo neón y un verde ácido. En la mayoría de las especies, las flores que envejecen se vuelven de color marrón oxidado, manteniendo la estructura ornamental. Hablando de las flores, los alforfones suelen ser un zumbido cuando florecen, así que plante unos cuantos para nuestras abejas nativas. Asegúrese de investigar las especies individuales, pero la mayoría quieren sol y pueden volver a sembrar en su jardín. O