Abejas, mariposas y otros polinizadores se benefician de los fondos del CDFA

El Jardín Botánico de Santa Bárbara se ha asociado con el Distrito de Conservación de Recursos de Cachuma, el Consejo Medioambiental de la Comunidad y el Distrito de Conservación de Recursos del condado de Ventura para impulsar el hábitat de los polinizadores en tierras agrícolas de toda la costa central de California. Con financiación del Departamento de Alimentación y Agricultura de California (CDFA) y del Programa de Hábitat de Polinizadores (PHP), nuestro equipo distribuirá casi 2 millones de dólares entre ganaderos y agricultores de los condados de Santa Bárbara y Ventura. La ayuda económica subvencionará a los terratenientes que estén dispuestos a crear hábitats de alta calidad y/o adoptar prácticas de gestión que ayuden a los polinizadores a prosperar en sus ranchos y granjas.

California produce más de un tercio de las hortalizas y dos tercios de las frutas y frutos secos del país, de los que unos 11.700 millones de dólares dependen de los polinizadores. Los polinizadores son animales como abejas, moscas y mariposas que ayudan a las plantas a reproducirse trasladando el polen de una flor a otra. Por desgracia, en los últimos años el número de estos útiles animales ha disminuido gravemente. Esta financiación supondrá un paso decisivo para mitigar los efectos de este declive al apoyar directamente la instalación y el mantenimiento de hábitats para polinizadores.

Nuestro equipo asignará fondos a ganaderos y agricultores interesados en adoptar prácticas orientadas a la conservación en sus tierras. Las prácticas pueden variar mucho, y la financiación puede destinarse a la instalación de setos, la adición de cultivos de cobertura, la adopción de labranza de conservación y otras intervenciones beneficiosas, pero de otro modo prohibitivamente caras, para apoyar a los polinizadores. También ofreceremos formación, asesoramiento y apoyo a ganaderos y agricultores a medida que pongan en marcha sus proyectos durante un periodo de tres años.

El papel de los jardines, en particular, consistirá en trabajar directamente con ganaderos y agricultores para hacer recomendaciones de plantas autóctonas específicas para cada lugar. Las recomendaciones tendrán en cuenta las condiciones específicas del lugar, las necesidades de polinización de un cultivo concreto y las preferencias del propietario del terreno. Nuestras recomendaciones personalizadas servirán para mejorar los hábitats de alimentación, nidificación y reproducción esenciales para las mariposas monarca, los abejorros y otros polinizadores. Debido a su diversidad, no existe una única técnica de gestión que sirva para todos los polinizadores, pero las prácticas comúnmente aceptadas, como una mayor diversidad floral, un periodo de floración más largo y un hábitat de nidificación de alta calidad, han demostrado ser beneficiosas. El Jardín Botánico de Santa Bárbara también ayudará a desarrollar un plan de seguimiento a largo plazo. El plan de seguimiento nos ayudará a determinar lo bien que estamos ayudando a nuestros polinizadores y es importante para informar sobre futuros esfuerzos de restauración.

Esperamos que, más allá de los polinizadores, la instalación de hábitats y las prácticas de gestión orientadas a la conservación también favorezcan a otras especies beneficiosas, aumenten la retención de carbono, mejoren la salud del suelo y posiblemente mejoren la producción agrícola.

A partir del^{1 de} agosto de 2023, el Consejo Comunitario de Medio Ambiente está trabajando para identificar las explotaciones agrícolas y ganaderas de la región que cumplen los requisitos. Actualmente están abiertas las solicitudes para agricultores y ganaderos que deseen solicitar hasta 200.000 dólares para plantar y mantener hábitats de polinizadores, como setos o cultivos de cobertura.

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