Barrenador esmeralda del fresno | Detección precoz, respuesta rápida

Este verano, el Jardín Botánico de Santa Bárbara comenzó a trabajar con el Programa de Entomología y Patología Forestal de CAL FIRE en una iniciativa de detección precoz de la presencia del barrenador esmeralda del fresno (BEF) en nuestra región. El BEF es un escarabajo joya no autóctono, originario del noreste de Asia, que se detectó por primera vez en Norteamérica en 2002 en los alrededores de Detroit, Michigan, y que desde entonces se ha extendido rápidamente a 35 estados y 5 provincias canadienses. El BEF se alimenta vorazmente de fresnos(Fraxinus spp.), causando la destrucción generalizada y la muerte de fresnos autóctonos en las regiones introducidas, mientras que se considera una plaga menor en su área de distribución nativa. California alberga cinco especies autóctonas de fresnos, y el Jardín cuenta actualmente con cuatro especies representadas en nuestra Colección viva. Además de los fresnos, se cree que el BEF infesta a otros miembros de la familia de las oliváceas (Oleaceae), incluidos los olivos, por lo que el potencial de pérdidas de árboles en California es enorme.

Aquí en el Jardín, estamos trabajando con CAL FIRE para montar una trampa embudo (foto de arriba) directamente adyacente a un fresno de California(Fraxinus dipetala) árbol situado en la Sección Arroyo. Esta trampa embudo se cebará con alcohol de hoja cis-3-Hexen-1-ol, un aceite volátil natural que se encuentra en las hojas de fresno, que sirve para atraer a los BEF a la trampa embudo donde son capturados. En estudios anteriores, el atrayente, junto con el color verde de la trampa, han demostrado una buena capacidad para capturar BEF al tiempo que limitan la atracción y captura de otras especies de insectos. Las trampas serán revisadas periódicamente por el personal de CAL FIRE, y sólo se instalarán durante los meses de mayor actividad de escarabajos adultos, aproximadamente de mayo a agosto.     

En junio de 2024, el BEF aún no se había detectado en el estado de California. Dicho esto, el 30 de junio de 2022 se descubrió el BEF en Forest Grove, Oregón. Esta fue la primera detección en la costa oeste de Estados Unidos, por lo que se cree que es cuestión de tiempo que llegue al sur de California. El BEF también se ha establecido hacia el oeste hasta Colorado a través de su infestación inicial en Michigan, extendiéndose en todas direcciones, hacia el sur hasta la costa del Golfo, hacia el este hasta el Océano Atlántico y hacia el norte hasta Canadá.

Qué puede hacer usted

Para evitar una propagación más rápida del BEF, nunca se debe transportar leña de fresno, ya que las larvas y los escarabajos adultos podrían estar presentes en el material muerto. Todos los insectos del BEF detectados deben notificarse a la línea directa de plagas del Departamento de Alimentación y Agricultura de California, llamando al 1-800-491-1899. La detección temprana y la respuesta rápida a las plagas no nativas pueden proporcionar un tiempo valioso para reunir recursos de los organismos de respuesta para ayudar a correr la voz al público. Esto puede ralentizar potencialmente la propagación de la destrucción promoviendo medidas preventivas, como identificar y tratar árboles localizados y no transportar leña para avanzar en la propagación de la plaga a nuevos lugares. Aunque esperamos que las trampas del jardín no detecten la presencia del BEF en los próximos años, cuando lo hagan, nos aseguraremos de informar sobre esta plaga destructiva. También estaremos preparados para ayudar a educar a nuestros visitantes y al público para que podamos seguir vigilando el efecto que puedan tener en los fresnos autóctonos de California.