¡Defendamos la «Roadless Rule»! El plazo para enviar comentarios finaliza el 21 de septiembre.

Por Eric Cárdenas

Llamada a la acción del Jardín Botánico de Santa Bárbara

Panorámica con vistas hacia el suroeste, sobre la parte alta de Ojai y hacia las montañas Sulfur, Elder Camp en Nordhoff Ridge Road, Ojai, California, proyecto de cartografía y recuperación tras el incendio de Thomas. — Panorámica hacia el suroeste sobre la parte alta de Ojai y en dirección a las montañas Sulfur, proyecto de cartografía y recuperación tras el incendio de Thomas (Foto: Josie Lesage)

El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos ha abierto un breve plazo de 30 días para que el público presente comentarios sobre la propuesta de derogación de la popular «Regla de Conservación de Áreas sin Carreteras» de 2001 (también conocida como «Regla Roadless»). El Jardín Botánico de Santa Bárbara se opone firmemente a esta propuesta de modificación normativa y anima a nuestros socios a que envíen sus propios comentarios en defensa de los ecosistemas locales y la biodiversidad. Los comentarios deben enviarse directamente al Gobierno federal a través del portal de comentarios.

Haz clic AQUÍ para enviar tus comentarios hoy mismo.

Antecedentes

La «Roadless Rule», que abarca 44 millones de acres de terrenos forestales nacionales en todo el país (4,4 millones solo en California), se aprobó en 2001 y sigue gozando de una enorme popularidad. Prohíbe la construcción de nuevas carreteras permanentes y las formas más intensivas de tala comercial en determinados terrenos del Servicio Forestal de EE. UU., en particular en las «Áreas sin Carreteras Inventariadas» (Inventoried Roadless Areas) del Sistema Forestal Nacional. La «Roadless Rule» salvaguarda la salud de los ecosistemas, protege las cuencas hidrográficas y la calidad del agua, y ofrece innumerables oportunidades de ocio en la naturaleza, por no hablar de que permite que la naturaleza simplemente «sea».

La aprobación de la «Roadless Rule» contó con el apoyo de un amplio sector de la población estadounidense cuando se aprobó hace 25 años. Se recibió un número récord de comentarios públicos (1,6 millones) en el periodo previo a la aprobación de la norma y, de esos comentarios, el 95 % se mostraba a favor de nuevas restricciones en la construcción de carreteras. Se celebraron 600 audiencias públicas sobre el tema en todo el país. Además, más allá de las divisiones partidistas, hubo un fuerte apoyo a las medidas de protección de la «Roadless Rule»: el 87 % de los demócratas, el 77 % de los independientes y el 65 % de los republicanos se mostraron a favor. Ese fuerte apoyo se mantiene en la actualidad.

Castilleja rosa, probablemente un híbrido de dos especies, lago Jameson, Santa Bárbara, California, estudio sobre el incendio de Thomas — proyecto «Mapping Recovery» — Castilleja rosa, proyecto de cartografía de la recuperación tras el incendio de Thomas (Foto: Josie Lesage)

Mariposa Euphydryas chalcedona (Euphydryas chalcedona), sendero «Foot Path»/«Red Reef Trail», al este de Nordhoff Ridge Road, Ojai, California, Estudio sobre el incendio Thomas — Proyecto de cartografía de la recuperación — Mariposa «checkerspot» variable (*Euphydryas chalcedona*), avistada en Ojai, California, en el marco del proyecto «Thomas Fire Survey Mapping Recovery» (Foto: Josie Lesage)

Flores de amapola de Matilija, sendero Porter, 5 años después del incendio de Jesusita — Flores de amapola de Matilija, sendero Porter, cinco años después del incendio de Jesusita (Foto: Tricia Wardlaw)

Nuestra participación

El Jardín Botánico de Santa Bárbara tiene varios proyectos en el Bosque Nacional de Los Padres (tanto pasados como actuales) que podrían verse afectados por la derogación de la «Roadless Rule», ya que Los Padres es una de las muchas zonas que quedarían abiertas a la explotación maderera a gran escala, la construcción de carreteras y otras amenazas industriales extractivas. De hecho,¡más de 600 000 acres están amenazados a nivel local! Algunos de nuestros proyectos actuales y pasados incluyen:

Proyecto de seguimiento de las asclepias

La organización «The Garden» está cartografiando y realizando un seguimiento de las plantas de algodoncillo, que constituyen un hábitat de reproducción esencial para las mariposas monarca occidentales. El proyecto contribuye a orientar las futuras iniciativas de restauración y gestión forestal, al tiempo que pone de manifiesto que el algodoncillo que crece más cerca de las carreteras tiene más probabilidades de contener residuos de pesticidas que pueden dañar a las mariposas monarca y a otros animales silvestres.

Proyecto de recogida de semillas de plantas raras

El Equipo de Plantas Raras del Jardín realiza prospecciones en los terrenos forestales nacionales para localizar especies vegetales raras y recolectar semillas con fines de conservación a largo plazo. Algunas de estas recolecciones son las primeras que se han realizado de plantas extremadamente raras, lo que supone una garantía frente a la extinción y contribuye a garantizar que estas especies puedan protegerse y recuperarse en el futuro.

Proyecto «Agujeros negros de la biodiversidad»

The Garden inspeccionó cientos de millas de bosque afectado por incendios en el Parque Estatal de Los Padres para identificar plantas raras y malezas invasoras. El proyecto localizó cientos de poblaciones de plantas raras y recogió miles de especímenes vegetales y semillas para la conservación, lo que ha contribuido a orientar la restauración del hábitat y la recuperación del bosque.

Envía tus comentarios antes del 21 de septiembre
Dile al Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) y a los responsables de la toma de decisiones a nivel federal: mantengan en vigor la «Roadless Rule». Protejan la biodiversidad y las plantas autóctonas, el hábitat de la fauna silvestre, el agua limpia, las actividades recreativas al aire libre y los bosques resilientes al cambio climático para las generaciones futuras.Actúa utilizando los argumentos que se indican a continuación y envía tus comentarios en contra de la derogación de la «Roadless Rule».

Sarah Termondt, técnica especializada en plantas raras, recolecta semillas de la especie rara Sidalcea hickmanii ssp. parishii para el banco de semillas de conservación. — Sarah Termondt, técnica especializada en plantas raras, recoge semillas de la rara «Parish’s checkerbloom» (*Sidalcea hickmanii ssp. parishii*) para el banco de semillas de conservación. (Foto: Heather Schneider, Ph.D.)

Lupino picante (Lupinus hirsutissimus), flores de palomitas (Plagiobothrys sp.) y «blue dicks» (Dipterostemon capitatus) en flor tras el incendio Thomas en Horn Canyon. — Lupino picante (*Lupinus hirsutissimus*), flores de palomitas (*Plagiobothrys* sp.) y «blue dicks» (*Dipterostemon capitatus*) en flor tras el incendio Thomas en Horn Canyon. (Foto: Heather Schneider, Ph.D.)

Puntos clave

Alternativa de no intervención

Pide al Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) que siga adelante con la«Alternativa 1 de no intervención» y mantenga intacta la «Norma sobre zonas sin carreteras».

Protejamos nuestros últimos bosques nacionales vírgenes

La «Regla de las Zonas sin Carreteras» protege algunas de las zonas forestales nacionales más vírgenes y menos urbanizadas del país, entre ellas el Bosque Nacional de Los Padres. La derogación de estas medidas de protección abriría más de 40 millones de acres a la construcción de nuevas carreteras y a un mayor desarrollo industrial, incluidos más de 600 000 acres del Bosque Nacional de Los Padres.

Proteger el hábitat de la fauna silvestre y la biodiversidad

Los bosques sin carreteras constituyen un hábitat vital para la fauna silvestre, entre la que se incluyen los pumas, los osos negros, el cóndor de California y muchas otras especies en toda la región de Los Padres. La construcción de carreteras fragmenta los ecosistemas y pone en peligro la biodiversidad, no solo de estas emblemáticas especies animales, sino también de los ecosistemas de plantas autóctonas de los que dependen.

Mantén limpia el agua potable

Las zonas sin carreteras protegen cuencas hidrográficas y cabeceras de río fundamentales que suministran agua potable a comunidades de todo el país. La construcción de más carreteras puede provocar erosión, sedimentación y un deterioro de la calidad del agua.

Cuantas más carreteras, mayor es el riesgo de incendios forestales

A pesar de las afirmaciones de que la derogación mejoraría la gestión de los incendios forestales, las investigaciones demuestran que estos incendios son más propensos a declararse cerca de las carreteras, ya que estas facilitan el acceso humano y aumentan las fuentes de ignición. Las medidas de protección de las zonas sin carreteras ya existentes permiten llevar a cabo numerosas actividades de gestión forestal y de mitigación de incendios.