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- Conservación e investigación
4 de octubre de 2022

Una historia visual sobre la restauración de plantas raras en las Islas del Canal de California

Por Daniel Cisneros

Frente a la costa del sur de California se encuentra un archipiélago de ocho islas, cada una con su propia biología e historia.

A pesar de haber vivido en el sur de California toda mi vida, sólo había visto las islas un puñado de veces en días claros de playa. Sabía muy poco sobre ellas hasta que me trasladé a Santa Bárbara para completar mi licenciatura en la UCSB. Fue en Santa Bárbara donde aprendí lo especiales que son las Islas del Canal y esta curiosidad me llevó a realizar muchas excursiones de un día a la isla de Santa Cruz. Con más y más excursiones de un día, aprendí de la gente y de la tierra que hay una historia única que contar sobre las Islas del Canal. Sus tierras han sido utilizadas durante miles de años y en los últimos tiempos han sufrido un cambio ecológico increíblemente rápido con el inicio de la era ganadera en la isla.

Durante 200 años, los animales introducidos pastorearon generosamente las plantas mal equipadas y llevaron a muchas de ellas hacia el camino de la extinción; sin embargo, con mejores estrategias de conservación, las comunidades vegetales de las islas están empezando a recuperarse.

Conocí de primera mano esta fragilidad en un viaje de seguimiento de plantas raras a la isla de Santa Rosa. Durante cinco días ayudé a realizar estudios demográficos sobre el pinsapo(Castilleja mollis). La castilleja de la isla es una hierba perenne en peligro de extinción a nivel federal, históricamente amenazada por herbívoros introducidos. A pesar de la protección federal, esta planta sigue estando en peligro por la fragmentación del hábitat, el cambio climático y la hibridación. Mientras estaba allí, supe que más gente debía conocer la lucha por la protección de las plantas raras, lo que me inspiró a elaborar el mapa de la historia titulado Restoring Rare Plants on California's Channel Islands.

¿Qué es un "mapa de la historia"?

Un story map es un mapa web diseñado para ser un recurso independiente con fines educativos y de comunicación. En resumen, es un método visualmente dinámico para compartir información. Los story maps integran mapas, texto, fotos y vídeos para contar eficazmente la historia de una organización o causa.

Restoring Rare Plants ofrece una breve historia de la conservación de las plantas raras en las Islas del Canal de California, a la vez que proporciona un contexto histórico y futuras estrategias de conservación. Lo he creado con la intención de ofrecer una historia completa a las personas que quizá no sepan nada sobre las plantas raras de las Islas del Canal y para inspirar a otros a pensar profundamente en la protección de la insustituible biodiversidad. Es accesible e interactivo y puede utilizarse en una amplia gama de entornos, como aulas, centros de visitantes y desde el ocio de su teléfono. Espero que este mapa pueda ayudar a compartir el viaje que hemos hecho para conocer y trabajar en la conservación de estas plantas raras. Las plantas raras son una parte integral de nuestro patrimonio natural y contribuyen a una red de biodiversidad insustituible. Al conocer un poco de su historia, también comprendemos mejor la nuestra como administradores de la tierra. 

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