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- Horticultura, conservación e investigación
24 de julio de 2022

El pino de Torrey: la conservación del pino raro de California

Por Christina Varnava
Una parte del pinar de Torrey en la isla de Santa Rosa (Foto: Varanava)

El equipo de horticultura del Jardín Botánico de Santa Bárbara acaba de regresar de un exitoso viaje a la isla de Santa Rosa para recoger semillas de la subespecie insular del pino Torrey(Pinus torreyana ssp . insularis). Los pinos de Torrey son uno de los pinos más raros del mundo, y sólo se dan en dos lugares: en la isla de Santa Rosa, frente a la costa del sur de California, y en la reserva estatal de pinos de Torrey, justo al norte de San Diego, California.

Como parte de la misión de conservación del Jardín, estamos trabajando con el personal del Jardín Botánico de San Diego en colaboración con un equipo de investigación de la Universidad Estatal de Dakota del Norte y de la UC Davis para crear un bosquecillo de conservación de pinos Torrey. Este proyecto no habría sido posible sin la financiación de la subvención Tree Gene Conservation de la Asociación Americana de Jardines Públicos y el Servicio Forestal de los Estados Unidos.

¿Por qué cultivar un bosquecillo de pinos de Torrey?

La Estrategia Mundial para la Conservación de las Plantas (GSPC) recomienda que al menos el 75% de las especies vegetales amenazadas se conserven en colecciones ex situ . Esta estrategia ayuda a las instituciones de conservación como el Jardín Botánico de Santa Bárbara a combatir las numerosas fuerzas que amenazan a las especies de distribución limitada, especialmente los incendios, las enfermedades, el cambio climático y la caza furtiva. La conservación ex situ puede llevarse a cabo mediante varios métodos diferentes. Dos de los más comunes son los bancos de semillas y la incorporación de plantas a las colecciones vivas de los jardines botánicos.

Las arboledas de conservación son un esfuerzo centrado en capturar una amplia diversidad genética en toda el área de distribución nativa de una especie, con colecciones que hacen un seguimiento de las "líneas maternas" o las semillas de árboles individuales. El Jardín tiene una historia única con los pinos Torrey, nuestra propiedad de Hay Hill alberga un experimento a largo plazo sobre la viabilidad de los híbridos entre las subespecies de la isla y del continente, iniciado en 2007 por el Dr. F. Thomas Ledig.

El viaje de cuatro días de los exploradores

Foto del equipo frente a la señal en la isla de Santa Rose en el Parque Nacional de Channel Island
El equipo de exploradores de Torrey Pine: De izquierda a derecha Christina, Stephanie, Olivia, Katie

El viaje de exploración comenzó el 13 de julio e incluyó a cuatro miembros del personal del Jardín, entre los que se encontraban yo mismo, el conservador de la colección viva del Jardín, la responsable del terreno Stephanie Ranes, la jardinera Olivia McKelvey-Hembree (especializada en el trabajo en la sección Island View del Jardín) y la asistente de la colección viva Katelyn Miller. Pasamos cuatro días en la isla de Santa Rosa buscando pinos Torrey con conos frescos.

Las piñas pueden tardar años en madurar y no siguen necesariamente un calendario estacional, por lo que encontrar piñas abiertas con semillas viables en su interior requiere un poco de trabajo. El equipo localizó un total de 45 árboles con conos abiertos y pudo recoger semillas de casi la mitad de ellos en este primer viaje. Evitamos coger semillas de árboles que ya habían sido almacenados en bancos de semillas gracias a los datos proporcionados por Di Santo et al, el equipo de investigación de la Universidad Estatal de Dakota del Norte y la UC Davis. Este enfoque nos permitió recoger una amplia gama de diversidad genética, al tiempo que nos aseguramos de no sobre-representar la genética de ningún árbol en las colecciones ex situ .

Stephanie y Olivia recogen diligentemente las semillas

El equipo aprendió mucho en este primer viaje sobre el bosquecillo de pinos Torrey de la isla de Santa Rosa y el proceso de extracción de semillas viables de los conos. Ver los microhábitats y las condiciones en que crecen estos árboles en la naturaleza es importante para aprender a cultivarlos mejor aquí en el Jardín.

El siguiente paso es planificar nuestra visita de seguimiento a principios de otoño para preparar las semillas que hemos recogido para las pruebas de germinación y el cultivo, así que permanezcan atentos.

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