Ensayos de establecimiento de plantas Stanley Smith 

¿Por qué estudiar jardinería de plantas autóctonas?  

La horticultura de plantas autóctonas de California es una frontera abierta. Todavía hay muchas cuestiones básicas que no hemos podido comprobar científicamente. El Jardín Botánico de Santa Bárbara está abordando una de estas cuestiones con el apoyo del Stanley Smith Horticulture Trust.

A través de la investigación hortícola seguimos aprendiendo mucho sobre la mejor manera de cultivar plantas autóctonas en un jardín. Este trabajo es una parte fundamental de la misión del Jardín de ayudar a los jardineros domésticos a crear hábitats en sus propios patios.

Es fácil olvidar que muchas de las plantas que se ven habitualmente en los jardines han sido criadas durante cientos de años por el hombre para prosperar exactamente en ese entorno. En la naturaleza, estas plantas están sometidas a presiones selectivas muy diferentes. Muchas especies de plantas autóctonas de California están adaptadas a condiciones extremas: largos periodos de sequía, suelos densos, espacio para extenderse. Todo ello es muy distinto del entorno de un jardín doméstico. Mediante experimentos controlados, esperamos aprender más sobre este proceso de plantación y la adaptación de las plantas autóctonas de California a los jardines domésticos.  

El experimento  

En los ensayos de establecimiento de plantas de Stanley Smith, estamos explorando la relación entre el tamaño inicial de la planta y la cantidad de agua que necesita. El área experimental está dividida en tres parcelas, y cada una de ellas recibe una cantidad de agua diferente. Estamos probando estas ideas utilizando cinco especies diferentes de plantas que estaban en dos tamaños iniciales distintos: macetas de 4 pulgadas y macetas de 1 galón. 

Una de las ideas que nos interesa poner a prueba es un fenómeno que los jardineros de plantas autóctonas llaman "mocoso de vivero". Existe la sospecha de que algunas plantas autóctonas están "estropeadas" por las condiciones ideales que reciben en un vivero, lo que hace que tengan dificultades cuando se plantan en el mundo real. Además, estas plantas parecen necesitar más agua para crecer. Esto se ve corroborado por observaciones de plantas pequeñas que parecen adaptarse más rápidamente y, en última instancia, necesitan menos agua para desarrollarse.  

Para probar esta idea, las plantas se dividen en parcelas que reciben mucha agua, una cantidad moderada de agua y agua mínima. Estas parcelas tienen 50 plantas cada una. Hay 10 representantes de cada especie: cinco de las cuales se plantaron de un tamaño más pequeño (maceta de 4 pulgadas) y cinco de las cuales se plantaron de un tamaño más grande (maceta de 1 galón).  

Cada mes medimos estas plantas en tres ejes: tamaño de crecimiento de este a oeste, tamaño de crecimiento de norte a sur y altura de la planta desde el suelo. Estos valores se utilizan para calcular el índice de crecimiento de la planta (ICE). El IGP es una forma de estandarizar las mediciones entre plantas de diferentes tamaños iniciales para ayudar a comparar todas las plantas de este experimento. También se da a cada planta una puntuación de apariencia, una clasificación que indica la belleza y el vigor generales de la planta.  

Diseñado pensando en usted

Uno de los objetivos de este experimento es ayudar a la gente a plantar plantas autóctonas de California con confianza. Todo el equipo que hemos utilizado es barato y fácil de conseguir. Incluso basamos nuestro programa de riego en la calculadora de riego creada por el condado de Santa Bárbara para ayudar a asesorar a los jardineros domésticos. 

Las plantas utilizadas para este experimento son cinco plantas autóctonas comunes de varias familias de plantas diferentes que se encuentran en California: 

• Manzanita del Gran Sur(Arctostaphylos edmundsii 'Big Sur')  
• Ceanothus 'Yankee Point'(Ceanothus thyrsiflorus var. griseus 'Yankee Point')  
• Artemisia californica 'Canyon Gray'(Artemisia californica 'Canyon Gray')  
• Jelly Bean Rosa Oscuro(Diplacus Jelly Bean Dark Pink™)  
• Salvia 'Bee's Bliss'(Salvia 'Bee's Bliss')  

Datos 

Comenzamos este experimento en la primavera de 2022 y tenemos previsto continuar hasta diciembre de 2023. Cada mes medimos cuánto ha crecido cada planta y le asignamos una puntuación de apariencia. El índice de crecimiento que calculamos se utilizará finalmente para el análisis estadístico al final del experimento. Nuestro objetivo es ver si existe una diferencia apreciable entre los distintos tratamientos y tamaños de maceta.  

Para crear estos gráficos que muestran el progreso del experimento, simplemente hemos promediado el IGP de cada especie y tamaño inicial en cada tratamiento.  

Todavía no podemos decir si las diferencias entre tratamientos son estadísticamente significativas, ya que aún no hemos analizado los resultados finales. No obstante, le invitamos a que eche un vistazo a los datos que hemos recopilado hasta ahora. ¿Qué tendencias observa?