El Jardín Botánico de Santa Bárbara inaugura el Bosque de Conservación del Pino de Torrey como parte de la celebración de su centenario 

Una nueva colección de conservación viva contribuye a proteger uno de los pinos más raros del planeta 

SANTA BÁRBARA, California (20 de marzo de 2026) — Con motivo de la celebración de su centenario, elJardín Botánico de Santa Bárbaramira hacia el futuro de la conservación de las plantas con la inauguración de la nueva«Arboleda de Conservación del Pino de Torrey», una colección viva diseñada para proteger una de las especies arbóreas autóctonas más raras de América del Norte. 

En consonancia con el lema del centenario del Jardín, «Creciendo hacia los próximos 100 años», este bosquecillo representa un compromiso a largo plazo con la protección del pino de Torrey de la isla de Santa Rosa (Pinus torreyana ssp. insularis), una especie extraordinaria que solo crece de forma natural en la isla de Santa Rosa, en las Islas del Canal de California. 

«Los pinos de Torrey se encuentran entre los pinos más raros del mundo y, dado que aún estamos recopilando datos sobre la viabilidad de sus semillas tras un almacenamiento a largo plazo, las colecciones vivas como esta son esenciales para su conservación», afirmó Keith Nevison, director de horticultura y operaciones del Jardín Botánico de Santa Bárbara. «Cada árbol de esta arboleda representa una línea materna única procedente de la isla de Santa Rosa, lo que contribuye a preservar la diversidad genética de la especie. Aunque hoy en día estos árboles son jóvenes, crecerán rápidamente y se convertirán en un futuro bosque capaz de respaldar los esfuerzos de conservación y restauración para las generaciones venideras». 

Aunque muchas especies vegetales pueden conservarse mediante los bancos de semillas tradicionales, las colecciones vivas siguen siendo una herramienta esencial para proteger la diversidad genética, especialmente en el caso de especies como el pino de Torrey, en las que aún se está estudiando el almacenamiento a largo plazo de las semillas. Aunque algunas semillas de pino se conservan en colecciones congeladas, los bosquecillos de conservación ofrecen un importante enfoque complementario al preservar árboles vivos que representan la amplia diversidad genética de la especie. El bosquecillo incluye 45 pinos de Torrey cultivados a partir de semillas recolectadas por el personal del Jardín Botánico de árboles maternos concretos de la isla de Santa Rosa; cada árbol desciende de uno de esos árboles progenitores, lo que ayuda a salvaguardar la variación genética necesaria para que la especie se adapte y prospere en el futuro. 

Las semillas se recolectaron en el marco de una iniciativa de conservación respaldada por el Servicio Forestal de EE. UU. y la Asociación Americana de Jardines Públicos. Durante los últimos dos años, el personal del Jardín ha recolectado piñas en la isla de Santa Rosa, ha extraído las semillas, ha propagado árboles jóvenes en nuestro vivero «Living Collections», situado en las propias instalaciones, y, finalmente, los ha trasplantado al paisaje del Jardín. 

Con el tiempo, la arboleda se convertirá en un bosque que servirá como colección viva de conservación, lo que contribuirá a proteger la especie en caso de que las poblaciones silvestres se vean amenazadas por incendios forestales, enfermedades, el cambio climático u otras presiones medioambientales. 

El nuevo «Conservation Grove» no es más que una parte de la amplia labor de conservación que lleva a cabo el Jardín en toda California y más allá. A través de la investigación científica, la conservación de semillas, la restauración de hábitats y las colaboraciones con gestores del territorio y científicos, el Jardín protege las plantas autóctonas, desde el nivel genético de las poblaciones individuales hasta la escala paisajística de ecosistemas enteros. Aunque gran parte de esta labor se centra en la Costa Central y las Islas del Canal, los esfuerzos de conservación del Jardín se extienden cada vez más por toda California y hasta Baja California, contribuyendo a salvaguardar la biodiversidad y a restaurar los hábitats autóctonos para las generaciones futuras. 

El proyecto también contribuye a los objetivos mundiales de conservación. La Estrategia Mundial para la Conservación de las Plantas recomienda que al menos el 75 % de las especies vegetales amenazadas se conserven en colecciones ex situ —plantas cultivadas fuera de sus hábitats naturales— para ayudar a mantener la biodiversidad y respaldar futuros esfuerzos de restauración. 

Ahora que el Jardín inicia su segundo siglo de existencia, el Bosquecillo de Conservación del Pino de Torrey se erige como un símbolo vivo de su misión: proteger las plantas autóctonas de California, impulsar la ciencia de la conservación e inspirar a las futuras generaciones a cuidar el mundo natural.