Descubrimiento autodirigido al aire libre en el nuevo "Backcountry" inmersivo que se abrirá en el Jardín Botánico de Santa Bárbara en junio de 2022

Un jardín seguro y accesible de más de 4 acres que permite el juego no estructurado y la exploración en la naturaleza para niños, familias y jóvenes de corazón

Santa Bárbara, California - 19 de enero de 2022 - El Jardín Botánico de Santa Bárbara anuncia su nuevo proyecto: un jardín inmersivo donde los jóvenes (y los jóvenes de corazón) pueden trepar, saltar, correr, explorar, jugar y conectar con la naturaleza. Abarca más de 4 hectáreas al oeste de Mission Creek y cuenta con zonas atractivas y diferenciadas diseñadas para inspirar experiencias de naturaleza no estructuradas y autodirigidas. Acertadamente llamado "The Backcountry", el espacio está diseñado para que todos lo disfruten, pero se centra en los niños de entre 5 y 13 años. Este proyecto de 4 millones de dólares, actualmente en desarrollo, se inaugurará en junio de 2022.

"A lo largo de décadas de trabajo de educación sobre la naturaleza aquí en el Jardín, sabemos que conseguir que los niños se entusiasmen con la naturaleza no consiste en presentar una serie de datos o gráficos, o incluso mapas geniales", dijo el Director Ejecutivo del Jardín, Steve Windhager. "Se trata de conectar con su instinto para la historia y el juego, encender su imaginación y estimular sus sentidos".

El Backcountry está diseñado como una zona de juegos con actividades que incluyen trepar por árboles caídos, saltar por las rocas, buscar bichos debajo de los troncos, explorar Mission Creek y sus alrededores, construir fuertes con materiales naturales, encontrar flores silvestres, navegar por un laberinto, caminar por diferentes hábitats y otras actividades no estructuradas. El programa Backcountry Casitas del Jardín, una serie de casas de juego temporales y únicas al aire libre, se ubicará aquí. Los educadores de la naturaleza, llamados Backcountry Rangers, estarán presentes para mantener el espacio y ayudar a guiar la experiencia de los visitantes y garantizar la seguridad. El sendero es accesible con carritos de bebé y cuenta con zonas de descanso para que los visitantes puedan disfrutar del entorno natural. 

"Queremos que los niños puedan perderse -y descubrir- en la naturaleza", añade Windhager. "El tiempo de juego imaginativo y exploratorio es especialmente importante para ellos en estos días dominados por las pantallas de ordenador y los dispositivos, los deportes organizados y otras actividades en grupo". 

Las características naturales del lugar fueron lo primero y lo más importante a la hora de diseñar las 10 zonas interactivas del Backcountry. Se integraron los árboles caídos y las rocas existentes, incluyendo varias rocas traídas del lugar del flujo de escombros de Montecito en 2018. Se están plantando más árboles, arbustos y follaje autóctonos para garantizar que el cañón conserve su carácter natural y sustituya los árboles que se perdieron o dañaron en el incendio de Jesusita de 2009.

Aunque hasta la fecha se ha recaudado más del 65% del presupuesto, la campaña de recaudación de fondos de Backcountry sigue en marcha. El presupuesto incluye una dotación de 2,5 millones de dólares para garantizar la dotación de personal y el mantenimiento a perpetuidad. Para más información sobre cómo apoyar a Backcountry, visite www.sbbg.org/the-backcountry. 

Explorar el interior del país

Inicio del sendero: Se puede acceder al Backcountry desde varios puntos de The Garden, pero justo sobre el puente Campbell se encuentra el principal punto de partida, situado en medio del Sycamore Grove.

Paseo por el arroyo superior: Un sendero sinuoso bajo un dosel de robles costeros, laureles de la bahía de California, sicomoros y otras plantas nativas con vistas a las zonas ribereñas a lo largo del arroyo Mission. Juego interactivo y de obstáculos sobre y alrededor de troncos caídos en el Bosque Caído y a través de una serie de cascadas de piedra poco profundas que ralentizan y limpian la escorrentía de Tunnel Road antes de que entre en Mission Creek. En el Salamandra Snag, se pueden voltear las tablas y los troncos para ver las criaturas que viven debajo. El Laberinto Oculto del Centenario, desarrollado en colaboración con el Club de Jardinería de Santa Bárbara, se ha integrado con la adición de una nueva entrada secreta. 

Campo base: Un prado soleado con asientos dispersos donde los niños pueden "aparcar" a sus padres a la sombra y aventurarse sin dejar de escuchar. Equipado con Wifi. Espacios para pasar el rato con asientos cómodos, escalada de rocas, descubrimiento de flores silvestres y mucho más. Los Rangers de Backcountry tienen una base en la Estación de Guardaparques. Desde aquí se accede a un baño de composición y a una estación de llenado de botellas de agua. Cerca de allí se encuentra la Pradera Inferior y una casa de juegos Casitas.

Raptor's Perch: Una corta caminata a lo largo de partes del histórico Acueducto de la Misión lleva al punto más alto del Backcountry. Esta "percha" ofrece vistas y albergará otra casa de juegos Casitas. Cerca de allí, los niños pueden trepar por grandes rocas en el Coyote Bramble. 

Quail Grove: Un espacio relajado adyacente al arroyo Mission Creek donde las rocas, la hojarasca y los restos de madera, así como otros elementos de juego naturales, permiten construir refugios, recoger hierbas, tejer con materiales naturales y recoger agua. Aquí también se colocará una casa de juegos Casitas. En las inmediaciones, se ha dado forma a los árboles para crear Estructuras Vivas. El cruce de Fossil View sobre Mission Creek es otra entrada y salida del Backcountry.

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Acerca del Jardín Botánico de Santa Bárbara:Siendo el primer jardín botánico del país que se centra exclusivamente en las plantas autóctonas, el Jardín Botánico de Santa Bárbara ha dedicado casi un siglo de trabajo a comprender mejor la relación entre las plantas y las personas. El recinto, que pasó de tener 13 acres en 1926 a los 78 actuales, incluye ahora más de 8 kilómetros de senderos, un herbario, un banco de semillas, laboratorios de investigación, una biblioteca y un vivero público de plantas autóctonas. En medio de la serena belleza del Jardín, los equipos de científicos, educadores y horticultores siguen comprometidos con el espíritu original de los fundadores de la organización: conservar las plantas y los hábitats autóctonos de California para garantizar que sigan sustentando la vida en el planeta y puedan ser disfrutados por las generaciones venideras.