Taxones diminutos que hacen grandes cosas: Los organismos "pequeñitos" centran el 11º Simposio Anual del Jardín Botánico de Santa Bárbara, que se celebrará en persona y en línea el sábado 20 de enero.
La ganadora del Premio a la Conservación 2024 es la botánica, liquenóloga y filántropa Shirley C. Tucker, Ph.D.

Santa Barbara, California - 19 de diciembre de 2023 - El público está invitado a unirse a los principales biólogos en una exploración de un día de duración de los organismos "pequeñitos" y sus funciones ecológicas, a menudo pasadas por alto pero críticas, en "Tiny Taxa Doing Big Things", el 11º simposio anual del Jardín Botánico de Santa Barbara. Siete científicos que estudian plantas y criaturas diminutas presentarán cada uno una charla centrada en su área de interés, incluyendo líquenes, musgos, costras vivas del suelo, moscas, hormigas y parásitos, entre otros. El simposio se celebra el sábado 20 de enero de 2024, de 10.00 a 16.45 horas, en la Oficina de Educación del Condado de Santa Bárbara, en 4400 Cathedral Oaks Road.
Las charlas revelan cómo un taxón "pequeño pero poderoso" puede tener una influencia desmesurada en ecosistemas enteros, contribuir a los esfuerzos de conservación y apoyar la biodiversidad del planeta. También se examinan las relaciones entre estos diversos organismos y cómo se utiliza la tecnología punta para estudiarlos. La sesión culmina con una mesa redonda sobre cómo ayudar a conservar estos "taxones diminutos" y el mundo natural en general.
Es necesario inscribirse con antelación en "Tiny Taxa Doing Big Things" tanto para asistir en persona como por Internet. La entrada cuesta 40 $ para el público y 15 $ para los miembros del Jardín y los estudiantes. Se incluye un almuerzo. La asistencia virtual es gratuita, pero es necesario inscribirse. Inscríbase en https://sbbotanicgarden.org/classes-events/symposium-2024.
"A veces, en la vida, son las pequeñas cosas las que marcan la diferencia. Lo mismo ocurre en la naturaleza", afirma la Dra. Denise Knapp, Directora de Conservación del Jardín. "Algunos de los mayores trabajos del planeta los realizan los organismos más pequeños. Por ejemplo, los líquenes construyen el suelo, mientras que las bacterias, las algas, los musgos y otros lo mantienen unido, y luego los insectos y los hongos lo fertilizan y reciclan. Este mundo diminuto es a veces hermoso, a veces extraño, a veces repugnante, pero siempre fascinante".
La ganadora del Premio Pritzlaff de Conservación de este año es la botánica, liquenóloga y filántropa de fama mundial Shirley C. Tucker, Ph.D. Aunque no pudo asistir al Simposio, se le rinde homenaje en este acto por sus numerosos logros en materia de conservación en California y en todo el mundo. (La biografía y los detalles del premio figuran más abajo).
En la Galería del Centro de Conservación Pritzlaff del Jardín puede verse una exposición relacionada con el Simposio y titulada "Pequeños taxones hacen grandes cosas". En ella se muestran vistas ampliadas de organismos pequeños pero significativos, así como opiniones de expertos del Jardín que estudian sus intrincadas relaciones. Más información en https://sbbotanicgarden.org/classes-events/tiny-taxa-doing-big-things-gallery-exhibit. El horario de la galería es de 10.00 a 17.00 horas y la visita es gratuita con la entrada al Jardín. La entrada al Jardín requiere reserva previa. Visite www.sbbotanicgarden.org/visit/hours-reservations.
El simposio "Pequeños taxones hacen grandes cosas" está presentado por la familia Nakashima-Rennie. Entre los patrocinadores se encuentra Arroyo Seco Construction.
Programa del Simposio
10 - 10:30 a.m . Bienvenida y presentación del Premio a la Conservación por la Dra. Denise Knapp, Directora de Conservación del Jardín Botánico de Santa Bárbara.
10:15 - 11 a.m. Líquenes: "Los infravalorados agentes del servicio secreto de la naturaleza", por Rikke Naesborg, doctora en liquenología del Jardín Botánico de Santa Bárbara.
Los líquenes suelen ser menospreciados a pesar de sus importantes funciones ecosistémicas. Entonces, ¿por qué apenas se tiene en cuenta la conservación de los líquenes, los agentes secretos de la naturaleza?
11 - 11.30 h "Musgos y "lombrices": Los complejos y singulares servidores de la naturaleza", por Jim Shevock, Doctor e Investigador Asociado de la Academia de Ciencias de California.
Musgos, hepáticas y hornabeques (briofitas) son las primeras plantas terrestres que sobreviven en la actualidad. Explora el mundo de estos organismos únicos, que además tienen un superpoder especial que les ayuda a hacer frente a la sequía.
11.30-12.00 "La piel viva de la Tierra: Cómo las biocostas hacen funcionar los ecosistemas y cómo podemos salvarlos" por Matthew Bowker, Doctor, Profesor, Universidad del Norte de Arizona
Las costras biológicas del suelo (biocostra) son como una piel viva protectora sobre la superficie del suelo, pero pueden perderse debido a las alteraciones causadas por el hombre. Descubra nuevas técnicas para acelerar su recuperación.
12 - 12:50 Almuerzo
12:50 - 13:20 "Gran impacto, cuerpos pequeños: ¿Por qué necesitamos moscas?", por Erica McAlister, doctora y conservadora jefe de dípteros del Museo de Historia Natural de Londres.
Las moscas son algunos de los animales más difamados del mundo, pero sin ellas éste sería un lugar mucho peor. Con un tamaño que oscila entre los 7 cm y los 0,4 mm, estas pequeñas maravillas tienen una importancia enorme.
1:20 - 1:50 p.m. "Baño de hormigas: los beneficios de observar de cerca a las hormigas y a sus "espeluznantes" huéspedes" por Zachary Phillips, Doctor, Ecólogo de Conservación de Invertebrados Terrestres, Jardín Botánico de Santa Bárbara.
El Dr. Phillips repasa cómo los "métodos del punto de asiento" condujeron a formas de concienciación, conocimiento y apreciación en un proyecto de investigación sobre las hormigas cortadoras de hojas y un extraño artrópodo que vive en el interior de sus nidos.
13:50 - 14:20"Parásitos: Los pequeños gigantes que todos llevamos dentro", por Kevin Lafferty, doctor y ecólogo del Centro de Investigación Ecológica del Oeste del Servicio Geológico de Estados Unidos.
A pesar de su pequeño tamaño, la prevalencia de los parásitos en los ecosistemas permite que su biomasa colectiva supere a la de organismos más grandes, y esta abundancia subraya su importante papel ecológico.
14:20 - 14:50"Comprender las interacciones entre especies a través de los componentes básicos de la vida" por Kristen Hasenstab-Lehman, genetista de conservación, Jardín Botánico de Santa Bárbara
Los asistentes descubrirán cómo se utilizan los códigos de barras de ADN en la conservación para comprender la dieta de los animales, desde los diminutos caracoles hasta los carismáticos zorros, y la importancia de la colaboración científica en materia de biodiversidad que subyace a estas herramientas moleculares.
14:50 - 15:20 Pausa
15:20 - 16:00 Mesa redonda con todos los oradores
Acerca de la ganadora del Premio Pritzlaff de Conservación 2024, Shirley C. Tucker, Ph.D.
La mundialmente conocida botánica, liquenóloga y filántropa Shirley C. Tucker se doctoró en la Universidad de California, Davis, donde estudió el desarrollo de las inflorescencias. Formó parte del profesorado de la Universidad Estatal de Luisiana (LSU) de 1968 a 1995, y se jubiló con la máxima distinción de la universidad: la Cátedra Boyd de Botánica.
Durante su estancia en la LSU, fue presidenta tanto de la Sociedad Botánica de América como de la Sociedad Americana de Taxónomos de Plantas, las dos mayores sociedades profesionales de botánica de Estados Unidos.
Tras jubilarse, se trasladó a Santa Bárbara y continuó su labor liquenológica en el Jardín Botánico de Santa Bárbara como investigadora asociada. El liquenario del Jardín alberga más de 9500 de sus más de 38.000 colecciones de líquenes de California a Australia. La gran contribución de Tucker a este campo queda patente en las seis especies de líquenes que los liquenólogos han decidido bautizar con su nombre. Sigue investigando activamente y ha publicado más de 140 artículos sobre morfología floral, sistemática vegetal y líquenes de California.

Acerca del Premio Pritzlaff
Creado en 2007, el Honorable John C. Pritzlaff Conservation Award reconoce los logros en materia de conservación en California y en todo el mundo. Rinde homenaje al compromiso de toda una vida del antiguo fideicomisario del Jardín con la conservación y sirve para inspirar a otros a comprender la importancia de la conservación y a pasar a la acción.
Los ganadores del año pasado fueron tres "héroes" que lideraron los esfuerzos de conservación en las Islas del Canal, Kate Faulkner, anteriormente en el Parque Nacional de las Islas del Canal; Peter Schuyler, voluntario y filántropo; y la organización sin ánimo de lucro de Baja California Grupo de Ecología y Conservación de Islas. Otros galardonados recientes son Carla D'Antonio, doctora, profesora e investigadora de la Universidad de California en Santa Bárbara (2021); Richard Louv, autor y cofundador de Children & Nature Network (2020); y Gretchen Daily, doctora, profesora de Stanford y fundadora del Natural Capital Project (2019). Consulte la lista completa en https://sbbotanicgarden.org/conservation/our-honorees.
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