DonarEn el 50 aniversario de la Ley de Especies Amenazadas, las especies vegetales de las Islas Anglonormandas se declaran plenamente recuperadas
Santa Bárbara, California - 6 de noviembre de 2023 -
Ventura, California - Dos plantas que viven en las Islas del Canal de California y en ningún otro lugar del planeta -la Dudleya de la Isla de Santa Cruz y la paja de la isla- han sido declaradas totalmente recuperadas por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE.UU. gracias a los esfuerzos de colaboración de los socios conservacionistas y ya no requieren la protección de la Ley de Especies en Peligro. La supresión de estas dos especies de la lista se produce cuando la Ley de Especies Amenazadas cumple 50 años de conservación en 2023.
La recuperación con éxito de dos plantas se suma hoy a la lista de especies que ya se han recuperado con éxito en las islas, entre ellas el zorro isleño, el halcón peregrino, el águila calva, el pelícano pardo de California y el lagarto nocturno isleño. Recientemente, el Servicio también anunció la exclusión de la lista de cinco especies de la isla de San Clemente: El pincel de la isla de San Clemente, el loto, la espuela de caballero y las plantas de malva arbustiva y el gorrión de San Clemente.
"Hoy celebramos el floreciente regreso de dos especies de plantas a las Islas del Canal gracias al incansable trabajo de científicos, administradores de tierras y la comunidad local para restaurar la salud de los ecosistemas insulares de California", dijo Paul Souza, director regional de la Región Suroeste del Pacífico del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE.UU.. "También celebramos los 50 años de la Ley de Especies en Peligro, una ley de conservación fundamental y catalizadora que aporta impulso, energía y atención para ayudar a recuperar las especies que más lo necesitan."
"La supresión de estas especies de la lista representa otra victoria para la conservación de las islas, ya que el personal y los socios siguen trabajando incansablemente en la restauración de las cinco islas del parque", declaró Ethan McKinley, superintendente del Parque Nacional de las Islas del Canal. "No nos equivoquemos, aún queda mucho por hacer antes de que estas islas vuelvan a su estado natural. La recuperación de las plantas autóctonas sigue siendo una piedra angular para preservar el Parque Nacional de las Islas del Canal para las generaciones actuales y futuras."
La ESA ha sido muy eficaz y se le atribuye haber salvado de la extinción al 99% de las especies incluidas en las listas. Hasta la fecha, más de 100 especies de plantas y animales han sido retiradas de la lista en todo el país gracias a su recuperación o reclasificadas de en peligro a amenazadas gracias a la mejora de su estado de conservación, y cientos de especies más se mantienen estables o mejoran gracias a la colaboración de tribus, agencias federales, gobiernos estatales y locales, organizaciones conservacionistas y ciudadanos particulares.
Los científicos afirman que su conocimiento de la ecología, las necesidades de hábitat y el estado de las plantas ha mejorado gracias a los diligentes esfuerzos del Servicio Geológico de EE.UU., The Nature Conservancy, el Servicio de Parques Nacionales y el Jardín Botánico de Santa Bárbara por inspeccionar, estudiar y conservar el hábitat de la isla de Santa Cruz y la isla de San Miguel, dos de las islas del Canal septentrionales de California.
En 1997, el Servicio determinó que 13 plantas de las islas Channel del norte de California necesitaban protección de la ESA como resultado de décadas de pérdida y alteración del hábitat debido al pastoreo de ovejas, la competencia de hierbas no autóctonas y la pérdida de suelo causada por el enraizamiento de jabalíes no autóctonos. En 2000 se puso fin al pastoreo de ovejas y en 2006 se habían eliminado de las islas todos los jabalíes no autóctonos. En 2000, el Servicio colaboró con botánicos y gestores de tierras para publicar un plan de recuperación que orientara los futuros esfuerzos de recuperación de las plantas en peligro.
La colaboración hace posible la recuperación
La exclusión de la lista es el resultado de la colaboración y la investigación de múltiples agencias y organizaciones.
"Hoy podemos celebrar la recuperación de estas dos especies que ya no se enfrentan a la amenaza inminente de extinción, y mañana volveremos al campo a por las especies que aún necesitan ayuda", declaró John Knapp, científico jefe de The Nature Conservancy. "Todos los visitantes de las islas pueden formar parte del éxito permaneciendo en los senderos y caminos establecidos para proteger a las poblaciones vulnerables. La recuperación no se produce de la noche a la mañana. Hace falta una ciencia sólida, la colaboración de muchos socios y, lo más importante, compromiso."
"Hacemos de la conservación el trabajo de nuestra vida porque nos importa la biodiversidad, pero también porque podemos tardar toda una vida en ver los frutos de nuestro trabajo", dijo Heather Schneider, científica principal de conservación de plantas raras del Jardín Botánico de Santa Bárbara. "Los humanos hicimos nuestra parte eliminando de las islas los animales introducidos y las plantas hicieron la suya revelándose lentamente ante nosotros. Utilicemos esta supresión de la lista como inspiración para impulsarnos hacia adelante y llamar de nuevo la atención sobre los retos de conservación y recuperación que quedan en las islas y más allá."
Más información sobre el viaje de Heather para salvar la Dudleya de la isla de Santa Cruz (Dudlya nesiotica).
"La Marina, como propietaria y coadministradora de la isla de San Miguel, se enorgullece de haber compartido más de 50 años de colaboración con el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los EE.UU. y sus socios para mejorar el hábitat y recuperar estas especies vegetales", declaró el capitán Robert "Barr" Kimnach III, oficial al mando de la Base Naval del Condado de Ventura. "Este anuncio es un hito en nuestros esfuerzos y debe celebrarse. La Marina sigue comprometida con nuestros esfuerzos de conservación y con ser buenos administradores de los recursos naturales que gestionamos como parte de nuestra misión de seguridad nacional."
Se han desarrollado planes de seguimiento posteriores a la exclusión de la lista para supervisar el estado de las plantas y verificar que las especies siguen estando a salvo del riesgo de extinción. La notificación final de exclusión de la lista estará disponible en el Registro Federal el 7 de noviembre de 2023 bajo el docket no. FWS-R8-ES-2022-0066.
Acerca de las dos plantas insulares
El galio de las islas(Galium buxifolium) es un arbusto leñoso longevo con flores pequeñas que vive en acantilados costeros, laderas rocosas empinadas, acantilados marinos y, ocasionalmente, pinares de las islas Santa Cruz y San Miguel. En el momento de su inclusión en la lista, las estimaciones de población eran de cientos. Las inspecciones desde helicóptero de 2017 estiman que ahora hay más de 15.000 plantas individuales en las islas. La isla de San Miguel es propiedad de la Marina estadounidense y está gestionada por el Servicio de Parques Nacionales.
La Dudleya de la isla de Santa Cruz(Dudleya nesiotica) es una suculenta perenne en flor que vive en las terrazas marinas de la isla de Santa Cruz. Los científicos afirman que, tras su recuperación inicial, la población se ha mantenido relativamente estable en los últimos 25 años, con estimaciones actuales en torno a los 120.000 individuos. La isla de Santa Cruz está gestionada en colaboración por The Nature Conservancy y el Parque Nacional de las Islas del Canal como una única unidad biológica.
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Creada en 1987, la Oficina del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE.UU. en Ventura trabaja para conservar y proteger los peces, la fauna y las plantas amenazados y en peligro de extinción de la costa sur y central de California, colaborando con las comunidades y los socios conservacionistas para construir un futuro que apoye tanto a las personas como a nuestros paisajes naturales únicos y diversos.
