El Jardín Botánico de Santa Bárbara ha sido nombrado segundo lugar de diversión familiar en "Lo mejor de Santa Bárbara" en la encuesta de los lectores realizada por SB Independent

La apertura de una zona de ocio para niños "ha demostrado ser un éxito entre las familias locales"

Santa Bárbara, California - 20 de octubre de 2022 - Por primera vez, el Jardín Botánico de Santa Bárbara ha sido galardonado con el premio "Mejor de Santa Bárbara" en la categoría de Lugar de Diversión Familiar en la encuesta anual de los lectores realizada por el periódico semanal Santa Barbara Independent. El Jardín fue votado como subcampeón por detrás del veterano ganador, el Zoo de Santa Bárbara.

"Creemos que esto es una respuesta directa a la apertura de nuestro nuevo Backcountry centrado en los niños el pasado mes de junio, que ha demostrado ser un éxito entre las familias locales", dice Scot Pipkin, director de educación del Jardín. "Anima a los niños a explorar la naturaleza de forma no estructurada y está diseñado para presentar sorpresas y retos que atraigan su imaginación y sentido del descubrimiento. Cuando me encuentro con gente de la comunidad y les cuento dónde trabajo, la sincera gratitud y el entusiasmo que he recibido por el Backcountry y lo que significa para sus familias ha sido abrumador."

Los lectores del Independent votan por sus empresas y organizaciones locales favoritas en 208 categorías que abarcan la comida, el entretenimiento, el romance, las actividades infantiles y familiares, las mejoras en el hogar, los deportes, el ocio y mucho más.

"Ser nombrado 'Mejor de Santa Bárbara' significa algo más que presumir", escribe la editora de Cultura del Independent, Leslie Dinaberg, al anunciar los ganadores de este año. "Es un significativo voto de confianza de la comunidad".

El jardín Backcountry, de 4,5 acres, se ha diseñado especialmente para que todos los visitantes, pero sobre todo los de 5 a 13 años, puedan jugar con la naturaleza: subirse a los árboles caídos, saltar en las rocas, construir fortalezas con materiales naturales, recorrer un laberinto y mucho más. Los educadores de la naturaleza, llamados "Backcountry Rangers", están en el lugar para garantizar la seguridad, mantener el jardín y ayudar a guiar la experiencia de los visitantes.

Los visitantes pueden doblar una esquina y encontrarse con un troll de dos metros de altura construido con rocas y materiales vegetales autóctonos encontrados en el jardín, o seguir una invitación para mirar más de cerca debajo de un tronco en descomposición.

Cinco casas de juego temporales al aire libre, llamadas Casitas, están repartidas por todo Backcountry. Seleccionadas mediante un concurso de diseño, cada Casita incorpora de forma creativa materiales naturales para ofrecer perspectivas únicas de la naturaleza. Los niños fingen ser abejas mientras trepan por una casa de polinizadores a escala humana, o se toman un descanso para disfrutar de libros sobre la naturaleza en "El nido del halcón".

"Estas deliciosas experiencias fomentan conexiones duraderas con las plantas y los hábitats autóctonos", añade Pipkin. "Nuestro objetivo es despertar una conexión de por vida con la naturaleza e inspirar a la próxima generación de conservacionistas".

Backcountry abrió sus puertas en junio de 2022 tras un proceso de diseño y construcción de dos años. El presupuesto de 4 millones de dólares se recaudó mediante donaciones de la comunidad e incluye una dotación de 2,5 millones de dólares para garantizar la dotación de personal y el mantenimiento a perpetuidad.