10º Simposio anual sobre conservación del Jardín Botánico de Santa Bárbara

Patrocinado por la familia Nakashima-Rennie.

Celebración de la recuperación en las islas de las Californias

Las islas de las Californias son preciosas joyas que se extienden a lo largo de un tramo de la costa occidental de Norteamérica, de una belleza impresionante y hogar de plantas y animales únicos que no se encuentran en ningún otro lugar del mundo, como el diminuto zorro isleño, el azul cobalto del arrendajo isleño, el emblemático roble isleño (Quercus tomentella) y las brillantes malvas isleñas (Malva spp.). Sin embargo, estos ecosistemas únicos son especialmente vulnerables a las especies introducidas. De hecho, el 75% de las extinciones de aves, mamíferos y reptiles se han producido en islas. En estas islas de la costa de California y Baja California (México) se introdujo un conjunto de animales no autóctonos e invasores hace entre 150 y 100 años. Cercadas por el océano y sin depredadores animales, las poblaciones de ovejas, cabras, ciervos y otros animales alcanzaron densidades insostenibles. Al haber evolucionado sin herbívoros más grandes que un roedor, las ingenuas plantas de las islas perdieron sus espinas defensivas y sus sustancias químicas, y se convirtieron en blanco de ataques como si fueran ensaladas para bebés. Ratas, gatos y ratones voraces arrancaban crías de aves marinas de los acantilados. Las hormigas argentinas causaron más daño que criaturas muchas veces mayores que ellas en tamaño y biomasa, inhibiendo a insectos, roedores y reptiles autóctonos. Sin la vegetación autóctona que lo mantuviera unido, el suelo desnudo se erosionó en láminas sobre el paisaje, dejando expuestas las raíces de los árboles hasta la cadera de un ser humano adulto. El suelo erosionado formó nuevos arenales, suficientes para alterar los mapas topográficos. La pesca se vio afectada por la afluencia de sedimentos.

Afortunadamente, en todo el archipiélago intervinieron indomables conservacionistas -tanto de organismos federales como de organizaciones no gubernamentales- para llevar a cabo la casi imposible tarea de eliminar a estos invasores. Contra fuertes vientos en contra logísticos, legales y políticos, estos héroes de la conservación se mantuvieron firmes en su convicción de que las islas no podrían recuperarse sin esta acción crucial. Y lo consiguieron. En febrero de 2023, el Jardín Botánico de Santa Bárbara rendirá homenaje a tres de los muchos héroes de la conservación que han liderado estos esfuerzos: Peter Schuyler de The Nature Conservancy y Catalina Island Conservancy, Kate Faulkner del Servicio de Parques Nacionales y el Grupo de Ecología y Conservación de Islas en Baja California. Celebraremos su trabajo y la recuperación posterior: la transformación de la vegetación de un mar de hierbas invasoras en diversos matorrales autóctonos, la recuperación y recolonización de aves raras y el trabajo sin trabas de los polinizadores. También aplaudiremos otros esfuerzos que fueron posibles gracias al proceso de recuperación: la plantación de miles de robles, pinos, manzanitas, etc.; la eliminación más rápida de la historia de un mamífero (el zorro isleño) de la lista de especies amenazadas; y la recuperación y eliminación de la lista de seis plantas amenazadas. Además, hablaremos de cómo podemos continuar esta labor hasta asegurar la longevidad y resistencia de la flora y fauna únicas de las islas.

Programa y lista de ponentes

Sobre el Simposio de Conservación del Botánico de Santa Bárbara

En nuestro Simposio anual sobre Conservación, reunimos a héroes de la conservación y a interesantes expertos con estudiantes, administradores de tierras, profesionales de la conservación y educadores. Examinamos los problemas desde varios ángulos y, a continuación, celebramos una mesa redonda para aclarar cómo podemos contribuir todos y qué podemos hacer aún mejor de cara al futuro. Nuestros participantes se marchan con los conocimientos y la energía necesarios para impulsar la misión de conservar las plantas y los hábitats autóctonos para la salud y el bienestar de las personas y de nuestro planeta.

Haga clic aquí para ver una lista completa de los temas de nuestros simposios anteriores y de nuestros galardonados.

Precios e inscripción:

Las inscripciones se cerraron el 23 de febrero a las 12.00. Aún puede seguir nuestra retransmisión en directo.

Biografías de los ponentes

Kate Faulkner

Kate Faulkner fue jefa de la División de Recursos Naturales del Parque Nacional de las Islas del Canal de 1990 a 2016. Hablará sobre las complejas erradicaciones de ratas, ciervos y alces que dirigió en las islas de Anacapa y Santa Rosa, incluidas las dificultades para llevarlas a cabo, la importancia de las colaboraciones y los apoyos, y la impresionante recuperación de aves y plantas que siguió.

Peter Schuyler

Peter Schuyler fue director de Santa Cruz Island Preserve para The Nature Conservancy de 1980 a 1989, donde dirigió la erradicación de ovejas y la retirada de ganado. También fue director de restauración ecológica de Catalina Island Conservancy de 1997 a 2004, donde logró la erradicación de cabras y cerdos en la isla más poblada del Canal de la Mancha. Nos hablará de las complejidades de aquellos esfuerzos y de la recuperación posterior.

Grupo de Ecología y Conservación de Islas

El doctor Federico Alfonso Méndez Sánchez es el director general y la doctora Luciana Luna-Mendoza es la directora de ecología del Grupo de Ecología y Conservación de Islas de Ensenada (México). Nos hablarán de su trabajo de restauración integral de las islas mexicanas y, en concreto, de la erradicación de las cabras en la Isla Guadalupe y la asombrosa recuperación natural que siguió. También nos hablarán de los amplios esfuerzos de recuperación de pinos, palmeras y cipreses.

Dra. Kathryn McEachern

La doctora Kathryn McEachern es investigadora en ecología vegetal del Servicio Geológico de EE.UU. en la Estación de Campo de las Islas del Canal. Nos hablará de sus tres décadas de trabajo para comprender y recuperar plantas raras dentro del Parque Nacional de las Islas del Canal, así como de sus esfuerzos más recientes para restaurar los robles y ecosistemas de las islas a través del ambicioso Proyecto de Restauración del Bosque Nuboso.

Dra. Heather Schneider

La doctora Heather Schneider es la principal bióloga de plantas raras del Jardín Botánico de Santa Bárbara, donde trabaja en colaboración para afrontar los retos que plantean las plantas raras desde el nivel genético hasta el ecosistémico. Hablará de los logros de conservación conseguidos en los últimos cuatro años gracias a un importante proyecto de colaboración para recuperar 14 especies insulares de plantas raras en siete de las ocho islas del Canal.

Kim O'Connor

Kim O'Connor fue nombrada directora del programa de conservación de la Flota del Pacífico de la Marina de los EE.UU. después de trabajar como directora del programa de botánica en la isla de San Clemente. Hablará de la recuperación natural de la isla tras la eliminación de las cabras asilvestradas, y de los amplios esfuerzos de recuperación de plantas raras y restauración de hábitats que están conduciendo a la exclusión de la lista de cuatro plantas en peligro de extinción.

Bill Hoyer

Bill Hoyer es el gestor de recursos naturales de la Marina estadounidense en la isla de San Nicolás. Hablará de los esfuerzos multifacéticos y de gran colaboración para eliminar los gatos salvajes de la isla, la posterior recuperación y exclusión de la lista del raro lagarto nocturno de la isla, y los amplios esfuerzos de restauración del hábitat que está dirigiendo para frenar la erosión y recuperar la biodiversidad para la resiliencia en el futuro.

John Knapp

John Knapp es uno de los principales científicos insulares de The Nature Conservancy y fundador del Programa de Mejora y Restauración del Hábitat de Catalina para Catalina Island Conservancy. Describirá su enfoque a nivel de paisaje de los esfuerzos de erradicación de plantas invasoras en las islas Catalina y Santa Cruz, así como los esfuerzos de erradicación de hormigas argentinas y de recuperación de plantas raras en la isla Santa Cruz.

Doctor Scott Morrison

El doctor Scott Morrison es director de programas de conservación y ciencia de la sección californiana de The Nature Conservancy. Describirá la recuperación del zorro isleño (la exclusión de la lista de mamíferos más rápida de la historia de EE.UU.), la inspiradora recuperación del hábitat tras los esfuerzos de eliminación de animales asilvestrados, la importancia de la colaboración entre islas y el camino a seguir para el archipiélago.