DonarWilliam Murdoch, Doctor en Filosofía
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William Murdoch es catedrático jubilado de ecología Charles H. Storke II de la Universidad de California en Santa Bárbara. Sus investigaciones se centraron principalmente en la interacción dinámica entre poblaciones de consumidores (por ejemplo, depredadores) y sus poblaciones de recursos (por ejemplo, presas). Él y sus colaboradores desarrollaron modelos matemáticos de esas interacciones y también realizó experimentos, principalmente sobre el terreno, para poner a prueba esas ideas. Esto le llevó de forma natural a la investigación aplicada sobre el control biológico de plagas de insectos, incluida la explicación del gran éxito que tiene en todo el mundo el control de las plagas de cochinillas de los cultivos de cítricos por sus insectos parásitos (parasitoides). En la década de 1970, se distrajo durante algunos años escribiendo "La pobreza de las naciones: The Political Economy of Hunger and Population", un libro que demuestra que las altas tasas de natalidad que conducen a un rápido crecimiento de la población tienen causas económicas y que los padres pobres tienen familias numerosas porque tiene sentido hacerlo. Es un tema sobre el que ha vuelto ocasionalmente. El libro también explora las causas de la pobreza en los países en desarrollo. Al final de su carrera académica, trabajó en enfoques para tomar decisiones rentables a la hora de asignar los escasos recursos de conservación.
William siempre se ha interesado por los problemas medioambientales. De 1980 a 1990, dirigió un estudio sobre el impacto ambiental de la central nuclear de San Onofre, cerca de San Diego, que dio lugar a un método estadístico ampliamente utilizado en la actualidad (¡incluso en el Jardín Botánico de Santa Bárbara!) para distinguir entre los efectos ambientales inducidos por el hombre y la variación ambiental natural.Ha formado parte de la junta directiva de The Nature Conservancy y de grupos científicos encargados de revisar la recuperación del búho moteado norteño y el mérgulo jaspeado en California y de supervisar la elaboración de planes de recuperación del salmón en el noroeste del Pacífico.De 1995 a 1996, fue el director fundador del Centro Nacional de Análisis y Síntesis Ecológicos, un centro de investigación de Santa Bárbara conocido internacionalmente que ha servido de modelo para una veintena de centros de este tipo en todo el mundo.
William es licenciado en zoología por la Universidad de Glasgow y doctor en ecología de poblaciones por la Universidad de Oxford. Fue becario Guggenheim y es miembro de la Academia Americana de las Artes y las Ciencias y de la Academia Nacional de las Ciencias.
El amor y el interés de William por la naturaleza surgieron de una infancia pasada principalmente en los bosques y campos que rodeaban un pequeño pueblo escocés, y nunca han decaído. Ha pasado gran parte de su vida observando insectos y, más recientemente, pájaros, y se avergüenza de admitir que sabe demasiado poco sobre plantas a pesar de formar parte de la junta directiva del Jardín. Su esperanza es que su entusiasmo por el Jardín y sus maravillosos proyectos sirvan para disimular su ignorancia.
